(Foto: Marcelo Gonçalves/FFC)

Thiago Silva Mundial de Clubes (Foto: LUCAS MERÇON / FLUMINENSE F.C.)

Único representante brasileiro vivo na disputa, o Fluminense entra em campo nesta terça-feira (8), às 16h (de Brasília), em busca de um feito inédito: chegar à final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O adversário será o tradicional Chelsea, da Inglaterra, em duelo válido pela semifinal, que será disputado no MetLife Stadium, em Nova Jersey, com capacidade para 82,5 mil torcedores.

Comandado por Renato Gaúcho, o Tricolor das Laranjeiras terá desfalques importantes em relação à equipe que venceu o Al-Hilal por 2 a 1 na última sexta-feira (5). O lateral-esquerdo Freytes e o volante Martinelli receberam o segundo cartão amarelo e cumprem suspensão automática. Para os lugares, devem entrar o lateral Renê e o volante Hércules — destaque das fases anteriores ao sair do banco e marcar gols decisivos contra Inter de Milão e Al-Hilal. A expectativa é que, desta vez, o jovem piauiense comece como titular.

Outra dúvida no time carioca é a presença do lateral-direito Samuel Xavier, que sentiu dores musculares na partida passada. Caso não tenha condições de jogo, Guga é o principal candidato a substituí-lo.

(Foto: Marcelo Gonçalves/FFC)

Na véspera da decisão, Renato Gaúcho evitou revelar a estratégia, mas destacou a importância do equilíbrio e da posse de bola para superar o time inglês.

“É um jogo de xadrez. Estudei bastante o adversário, e sei que eles também estudaram o Fluminense. A posse de bola será essencial, ainda mais com o calor no horário da partida. Precisamos ser pacientes, aproveitar as chances e respeitar o Chelsea, que tem um esquema muito perigoso”, afirmou o treinador em entrevista coletiva na segunda-feira (7).

O Fluminense chega à semifinal com a melhor campanha entre os clubes brasileiros que participaram do torneio: Botafogo, Flamengo e Palmeiras foram eliminados antes de chegar nesta fase. Uma vitória simples classifica o Tricolor para a grande final, marcada para o domingo (13), contra o vencedor de Paris Saint-Germain e Real Madrid, que jogam na quarta-feira (9). Em caso de empate, a decisão irá à prorrogação e, se necessário, à disputa por pênaltis.

Do lado do Chelsea, o técnico Enzo Maresca também terá problemas. O atacante Liam Delap e o zagueiro Levi Colwill estão suspensos, enquanto o meia-atacante Romeo Lavia continua fora por lesão. Em compensação, o atacante brasileiro João Pedro, recém-chegado, deve assumir o comando de ataque, e o volante equatoriano Moisés Caicedo, que não jogou contra o Palmeiras por suspensão, retorna ao time titular.

Com duas camisas pesadas em campo, a semifinal promete ser uma batalha de estratégias, onde qualquer detalhe poderá decidir o destino de um dos finalistas do Mundial. O Fluminense sonha alto e carrega o Brasil na torcida por uma conquista inédita.